Los electores de uno de los estados de EEUU rechazaron recientemente una propuesta para legalizar el uso recreacional de la marihuana.
Según dieron a conocer fuentes locales, la votación tuvo lugar en Oklahoma, donde varios líderes religiosos, autoridades y políticos participaron en campañas para promover la negativa.
De acuerdo con los resultados emitidos por los votantes la Pregunta Estatal 820 fue respondida negativamente en proporción de más de 20 a 1 (62% contra 38%).
La boleta en cuestión contenía solamente la pregunta de si debía o no aprobarse el uso recreacional de la marihuana, producto de una colecta de firmas que en 2022 promovió el referendo.
De haber pasado, la propuesta de legalización habría permitido a los residentes de Oklahoma mayores de 21 años la compra y posesión legal de hasta 1 onza de marihuana, concentrados y productos derivados.
Además, las ventas para uso recreativo habrían recibido hasta un 15% de impuestos que se utilizarían para brindar financiamiento a servicios públicos.
Los partidarios de aprobarla señalaban que la legislación habría generado cientos de millones de dólares en impuestos, habría ayudado a equilibrar las disparidades raciales en los arrestos por consumo y regulado la industria.
Por su parte, la oposición a la medida vino de la mayoría de las autoridades del estado, incluidos el Senador James Lankford y el Gobernador Kevin Stitt.
El propio gobernador señaló que fue “lo mejor para mantener seguros a nuestros niños y al estado como un todo” y que continuará comprometido “con los residentes y mi administración para responsabilizar a criminales y detener las operaciones ilegales con marihuana”.
Oklahoma permite el uso medicinal de la droga desde 2018 y de haberse aprobado la propuesta se habría convertido en el estado número 22 en permitir el uso recreacional.
Desde ese año se permitió el cultivo a gran escala de la planta y se permitió un número ilimitado de negocios dedicados a la venta de marihuana como tratamiento médico, que en la actualidad suman 2900.
En total, el estado tiene más negocios especializados en esa actividad que California, cuya población es 10 veces mayor.
De acuerdo Mark Woodward, del Buró de Narcóticos de Oklahoma, la oferta de la plata ha superado la demanda y que un cuarto del total de las granjas (cerca de 2000) se encuentran bajo investigación por tráfico ilícito o fraude.
Asimismo, del estado sale gran parte de la marihuana que se comercia en la Costa Este de los Estados Unidos, por lo que a finales de año las autoridades impusieron una prohibición para no emitir más licencias de venta hasta 2025.
Esta es la sexta propuesta de este tipo que se lleva a votación en los últimos meses, pues en noviembre de 2022 otros cinco estados realizaron ejercicios similares.
En Maryland y Missouri ya es legal el uso recreativo, mientras que Dakota del Norte, Dakota del Sur y Arkansas continúan prohibiéndolo.
Graduada en Periodismo, especializada en temas de actualidad de Estados Unidos