Una severa tormenta de polvo provocó recientemente estragos en una de las interestatales de Illinois, según informaron las autoridades del estado.
La tormenta, provocada por el polvo de granjas recién aradas cercanas a la carretera, se reportó en la Interestatal 55, al sur de Springfield, en el condado de Sangamon.
El evento tuvo tanta fuerza que el Servicio Meteorológico Nacional en Lincoln emitió una alerta local para Illinois advirtiendo del polvo en la zona.
Incluso para las personas alejadas de la zona del accidente la tormenta se consideró “potencialmente peligrosa y letal para quienes estén en el área de impacto, y las personas con problemas respiratorios deben mantenerse bajo techo”.
De acuerdo con los reportes, la visibilidad se redujo considerablemente en la autopista sobre las 11:00 am, la hora en que comenzaron los accidentes que involucraron a 72 vehículos.
En un tramo de tan solo dos millas de la I-55 los vehículos, desde automóviles de pasajeros hasta camiones, perdieron visión de la carretera cuando el polvo transportado por vientos de entre 35 y 45 mph se asentó sobre la zona.
El choque provocó que varios automóviles estallaran en llamas y las condiciones provocadas por la tormenta impidieron que la Agencia de Respuesta a Emergencias del Condado de Montgomery pudiera acceder a las víctimas.
Kevin Schott, director de la agencia, explicó que los accidentes ocurrieron en ambos carriles de la I-55 y aunque en los dos hubo heridos, en el norte fueron halladas al menos 6 personas fallecidas.
Schott añadió que debieron revisar cada automóvil en la vía para detectar supervivientes debido a que a su llegada el polvo aún no se había levantado del todo.
Los heridos varían en edad de 2 hasta 80 años, mientras que, de los fallecidos, la única persona identificada hasta la fecha tenía 88 años y procedía de Wisconsin.
La sección de la I-55 afectada estuvo cerrada durante todo el día mientras las autoridades completaron la búsqueda de heridos en los automóviles.
No obstante, señalaron que otras regiones más adelante en la interestatal no deben preocuparse en exceso porque la tormenta de polvo fue un evento localizado provocado por condiciones específicas del área.
Soy Andy Silva, periodista con sede en Los Ángeles, comprometido con brindar noticias precisas y oportunas sobre la actualidad general en Estados Unidos. Mi formación en UCLA no solo me dotó de habilidades periodísticas esenciales, sino que también me permitió desarrollar una perspectiva global en un mundo interconectado. Estoy siempre en la búsqueda de historias que impacten, informen y conecten a los ciudadanos de nuestra nación.
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