Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) alertaron el 26 de junio sobre los primeros casos locales de malaria detectados en Estados Unidos en los últimos 20 años.
De acuerdo con la agencia, cinco personas fueron reportadas con la enfermedad entre abril y junio en lo que podrían ser casos locales adquiridos.
Cuatro de los casos fueron descubiertos en Florida y uno en Texas, aunque los CDC indicaron que no parece haber una relación establecida entre ellos, todos recibieron tratamiento y se encuentran fuera de peligro.
Tras la detección, las autoridades de Texas se encuentran investigando si otras personas han sido infectadas o acudieron a los servicios médicos con síntomas atribuibles a la malaria en los últimos días.
En tanto, el área de Florida de donde proceden los cuatro casos locales se encuentra en vigilancia para detectar la posible aparición de nuevos enfermos.
La agencia explicó que “la malaria es una emergencia médica y debe tratarse en consecuencia”, señalando además que desde 2003 (cuando 8 personas enfermaron en Palm Beach County, Florida) no se detectaban casos locales.
Los doctores que se encuentran en los estados afectados deben mantenerse alertas ante la aparición de nuevos casos y en todo el país, los doctores deberán considerar la malaria en el diagnóstico clínico de cualquier persona con fiebre inespecífica sin tomar en cuenta el historial de viajes internacionales.
Por lo general, las personas de Estados Unidos que adquieren malaria lo hacen al viajar a países donde la enfermedad es endémica.
En los de África, por ejemplo, la malaria es muy común y la mayor parte de los 240 millones de casos reportados anualmente en el mundo provienen de ese continente.
La enfermedad es muy peligrosa y presenta síntomas como fiebres, dolores de cabeza, malestar estomacal y fatiga que pueden comenzar a partir de los 10 días de infección y hasta un año después de haber sido picado por el mosquito que la transmite.
A diferencia de otras enfermedades transmitidas por mosquitos, la malaria es altamente contagiosa y las personas pueden contraerla por usar agujas no esterilizadas, por transfusiones de sangre e incluso se puede transmitir de la madre al feto.
La hembra del mosquito anofelino es la portadora del parásito que causa la malaria y aunque la población de esa especie es muy pequeña en Estados Unidos, las autoridades se encuentran estudiando su comportamiento en caso de un súbito crecimiento exponencial producto de las altas temperaturas.
Los CDC esperan que los casos reportados de malaria se incrementen durante la temporada de verano, debido a los viajes estacionales, aunque el riesgo de contraer la enfermedad de manera local permanece bajo.
Experto en redacción y análisis de noticias de última hora, Juan Carlos Herrera ofrece una mirada aguda y equilibrada sobre los acontecimientos mundiales. Con un Master en Periodismo y más de diez años de experiencia en los medios más prestigiosos del país, su habilidad para desglosar los asuntos más complicados en una lectura accesible es insuperable.
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