El Proyecto del Túnel de Río Hudson en Nueva York recibirá el mayor financiamiento federal de su tipo, según anunciaron las autoridades de la ciudad el 6 de julio.
La noticia fue dada a conocer por el Senador Chuck Schumer, quién señaló que el proyecto prevé construir un nuevo túnel ferroviario debajo del río hacia la ciudad de Nueva York.
Los fondos de 6.880 millones de dólares constituyen la mayor cantidad entregada por el gobierno de los Estados Unidos a un proyecto de tránsito masivo, añadió el senador.
La Comisión de Desarrollo de Túneles será la encargada de administrar el financiamiento, que permitirá localizar contratistas para iniciar las obras.
Kathy Hochul, gobernadora del estado, declaró que “el proyecto es un motor económico esencial para Nueva York y el país”, en referencia a la importancia de las vías en el río Hudson.
Las vías en la zona suelen ser utilizadas por miles de personas que viajan desde la Estación Pensilvania en Manhattan hasta Nueva Jersey, aunque el número de trabajadores que arriban a la estación para ir a sus oficinas disminuyó considerablemente durante la pandemia.
De no repararse, indican las autoridades, la capacidad de trenes entre la parte oeste del Hudson y Penn Station podría reducirse hasta en tres cuartas partes durante los horarios pico.
Esta reducción podría afectar negativamente a la ciudad e incluso otros estados que utilizan las vías para el transporte de pasajeros y cargas.
Con los fondos, se espera preparar un túnel doble que sirva como complemento a los dos originales fundados a principios del siglo XX.
Tanto la antigüedad como los daños provocados por las inundaciones durante el Huracán Sandy de 2012 han deteriorado progresivamente la estructura y las autoridades temen que ésta falle en pocos años.
El proyecto en cuestión podría costar más de 16.000 millones de dólares, una cifra que el director ejecutivo de la Comisión, Kris Kolluri, espera obtener en su mayoría de fondos federales o estatales antes de 2035.
Parte del financiamiento, una solicitud de $3.800 millones separada a los fondos aceptados, está en proceso de aprobación federal.
La Administración Federal de Tránsito ha advertido que el costo total de la reparación podría ascender a $1000 millones más, por lo que el fondo entregado contempla $200 millones por encima de la cifra originalmente solicitada por el senador Schumer.
Esta no es la primera vez que se ofrecen fondos federales para la reparación del túnel, pues en 2003 el gobierno entregó $3.000 millones para un proyecto similar que terminó cancelado en 2010 por el entonces gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.
En aquel momento el proyecto tenía un costo aproximado de $8.700 millones, de los cuales $95 millones fueron devueltos por Nueva Jersey.
Ahora, se prevé que Nueva Jersey y Nueva York asuman parte del costo total de la construcción del nuevo túnel con un acuerdo entre las autoridades de ambos estados que podría completarse con el gobierno federal a principios de 2024.
El presidente Joe Biden ha mostrado interés en la reparación del túnel y los gobiernos demócratas involucrados en el proyecto han acelerado las solicitudes de financiamiento en previsión de las elecciones presidenciales del próximo año.
Conocida por su habilidad para dar vida a las historias a través de palabras poderosas, Maria Fernanda Guzmán es una redactora veterana en nuestro blog. Ha cubierto desde eventos políticos significativos hasta innovaciones tecnológicas revolucionarias, siempre manteniendo un enfoque humano y cercano. Sus artículos siempre buscan dejar una huella en sus lectores.
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