La mayor mina de carbón de los Estados Unidos fue golpeada por un poderoso tornado que hirió a varias personas e interrumpió sus operaciones.
De acuerdo con las autoridades, la Mina North Antelope Rochelle, localizada en el condado de Campbell, Wyoming, recibió el impacto del tornado sobre las 6:20 pm del 23 de junio.
La representante gubernamental del condado, Leslie Perkins, indicó que el evento tocó tierra durante un cambio de turno, por lo que varios trabajadores fueron alcanzados por los fuertes vientos.
La empresa operadora de la mina, Peabody Energy, comenzó junto a las autoridades la búsqueda de heridos y supervivientes, para reportar poco después que no había trabajadores desaparecidos ni muertos.
Aun así, el Servicio Médico de Campbell dio a conocer que una persona tuvo que ser trasladada a otro condado para recibir atención mientras que otra rechazó el tratamiento. Unos 6 trabajadores fueron hospitalizados y se encuentran en condición estable.
No obstante, sus operaciones se encuentran detenidas tras el paso del tornado debido a que los daños ocasionados en los equipamientos no han sido analizados por completo, por lo que el gas y la electricidad se mantienen desconectados en el área.
Peabody Energy explicó que “las operaciones están suspendidas hasta que se haya evaluado el impacto de los daños a la instalación y se puedan recomenzar las operaciones con seguridad”.
El departamento de bomberos local advirtió que los vehículos de transporte de los trabajadores habían sido arrastrados o volcados por el tornado.
Además, los rescatistas debieron contener fugas de varias sustancias peligrosas provocadas por el impacto del viento en sus contenedores, aunque no especificaron qué materiales eran.
Todo el condado de Campbell se encontraba bajo alerta de tornado por el Sistema Meteorológico Nacional (NWS) por una tormenta que además afectó a los condados de Johnson y Natrona.
De acuerdo con los especialistas, bajo el clima adverso en Wyoming los tornados pueden formarse, tocar tierra y desintegrarse en cuestión de minutos.
La mina es la mayor del país y produce cantidades anuales de carbón superiores a las que estados cercanos como Illinois y Montana reportan en total.
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