Autoridades del Kentucky Derby extendieron el 4 de julio la suspensión del entrenador Bob Baffert, recibida en 2021 tras su victoria en el torneo.
En un comunicado de la compañía organizadora del torneo, Churchill Downs Incorporated (CDI), Baffert se perderá completamente la próxima edición de la competencia.
De acuerdo con CDI, “un entrenador que no reconoce su responsabilidad tras fallos en múltiples pruebas de drogas tras carreras de alto perfil no es confiable. El Sr. Baffert permanecerá suspendido y no podrá entrar caballos a ninguna de las pistas propiedad de la compañía durante 2024”.
La suspensión es parte de un litigio que acaparó titulares entre 2021 y 2022, que terminó en la descalificación de uno de los caballos entrenados por Baffert.
El animal, llamado Medina Spirit, tenía probabilidades de 12 a 1 de ganar, pero llegó de primero en la final del Kentucky Derby de 2021.
Ello levantó sospechas entre los organizadores y le fue aplicada una prueba para detectar drogas en su flujo sanguíneo tras terminar la carrera.
CDI reveló que Medina Spirit había recibido una dosis de betametasona, un tratamiento veterinario que se emplea para aliviar la inflamación y el dolor y que está prohibida en el reglamento del torneo durante los días de competición.
La polémica comenzó poco después, con Baffert indicando que la medicina no fue inyectada, sino aplicada como pomada y que se le había permitido su uso.
Por su parte, CDI argumentó que el entrenador había firmado un documento aceptando los protocolos del torneo y al violarlos ameritaba una sanción.
La compañía finalmente aplicó una suspensión de dos años que terminaba en 2023, descalificó a Medina Spirit y lo eliminó de la lista de ganadores del derby en febrero de 2022.
Medina Spirit murió poco después de la victoria en el torneo mientras entrenaba en California. Otro caballo de Baffert, Havnameltdown, tuvo un accidente y le fue aplicada eutanasia.
El entrenador, miembro del salón de la fama del torneo, presentó una demanda federal contra CDI aludiendo a que la suspensión dañaba sus negocios y reputación.
La demanda y la solicitud de eliminar la sanción no fructificaron, primero negadas por un juez de distrito y luego invalidadas por completo en la corte.
Baffert respondió a la reciente declaración de CDI argumentando que era falsa y que no comprendía la extensión dada su conducta de “honestidad y sinceridad ante la situación”.
Pese a perderse los dos últimos torneos de Kentucky, los caballos del entrenador le han aportado victorias, sobre todo National Treasure y su triunfo en Preakness Stakes en mayo de este año.
Experto en redacción y análisis de noticias de última hora, Juan Carlos Herrera ofrece una mirada aguda y equilibrada sobre los acontecimientos mundiales. Con un Master en Periodismo y más de diez años de experiencia en los medios más prestigiosos del país, su habilidad para desglosar los asuntos más complicados en una lectura accesible es insuperable.
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